¿Qué es cross network en GA4? ¿Qué criterio tiene la agrupación de canales de Google Analytics 4? ¿Es modificable? o ¿se puede crear una personalizada en GA4?
Esta son las tres principales preguntas que, tras comenzar a trabajar y analizar durante las últimas semanas, se me vienen sobre la agrupación de canales en Google Analytics 4, algo que, a ciencia cierta, será de lo que más, si no lo que más, quebraderos de cabeza va a crear en la migración a Google Analytics 4.
¿Dónde está la agrupación de canales en Google Analytics 4?
Empezaremos por el principio, para indicar en qué informes se puede consultar la agrupación de canales, para más adelante ver cómo funciona o cómo está configurada, si es posible modificarla o si podemos crear una nueva totalmente personalizada.
Tenemos dos formas de consultar la agrupación de canales en función de la métrica principal que nos interese analizar, bien sea la adquisición de usuarios o la adquisición de sesiones. En función de esto, hay que acceder, respectivamente, a Informes > Adquisición > Adquisición de usuarios o Adquisición de tráfico. En ambos casos se puede ver la agrupación de canales para la atribución, relativa a la conversiones.
Como vemos, hay bastantes más elementos que en Universal Analytics, que suponen novedades en el análisis estándar, ya que se han enriquecido bastante los grupos de canales como veremos en el punto siguiente y, además, tenemos como ventaja en dicha tabla que podemos ver, no sólo las conversiones e ingresos, sino el total de eventos por sesión/usuario y el porcentaje de interacciones, algo que enriquece el funnel en la exploración de los datos en esta vista.
¿Qué incluye la agrupación de canales predeterminada de GA4?
Google ha creado un documento detallado con información de lo que incluye en cada uno de los grupos de canales predeterminados, para que sea más sencillo de entender dónde aparecen agrupados en Google Analytics 4 los usuarios y el tráfico. Este documento no es otra cosa que el fruto de todo el conocimiento obtenido hasta la fecha de su producto Google Universal Analytics.
A diferencia de en GUA, donde no había tanto detalle ni información sobre qué es lo que incluía cada grupo, ya que la configuración era bastante estándar y permitía que el usuario la modificara según sus necesidades, añadiendo criterios a un grupo o bien creando un nuevo grupo para tener más de detalle de cierto tráfico, en GA4 hay por parte de Google un interés manifiesto de que la agrupación de canales predeterminadas no sea modificable, como veremos más adelante.
¿Cuáles son las novedades de la agrupación de canales de GA4?
Bajo mi criterio, las principales novedades incluidas son:
- Separación de orgánico y pago en todos los canales (p.e. Social). Esto era fundamental.
- Aparición de Vídeo como canal, al que también separan por orgánico o de pago. Por fin se le da la relevancia que tiene este canal y sobre todo pensando en su propia plataforma.
- Creación de un canal cross-network que es puramente de Google Ads cuando tienes varios tipos de campañas. Esto ocurre muy frecuentemente cuando se tienen campañas Performance Max que tocan todos los activos de Ads: Google Search, Search Partners, Google Display Networks, Youtube Search o Youtube Videos,
- Un espacio específico, era necesario, para Shopping, separado también por organic o paid, muy útil cuando Google está empezando a mostrar artículos de shopping orgánicos.
- Se crea el canal SMS, que también era muy necesario ya que esta vía para el dispositivo se usa no sólo para captación, sino en acciones de activación de cuentas, confirmación de reservas, etc.
- También hay sitio para el audio en la agrupación de canales predeterminada, y era de esperar dada cuenta el incremento de podcast que ha habido en los últimos tiempos y la incorporación de este canal como activo en la estrategia de captación.
Por tanto, en resumen, no sé si leyendo las novedades has caído en la cuenta, el antiguo canal Paid Search ha quedado fragmentado en al menos estos grupos: Paid Search, Paid Shoping, Display, Cross-network. Más adelante, explico cómo podemos agrupar los canales de Google Ads para facilitar el análisis.
Por último, en este bloque, destacar el listado de fuentes para la agrupación de canales que Google ha trabajado para categorizar los sitios entre los bloques: SOCIAL, SEARCH, SHOPPING y VIDEO. La proporción de sitios es la siguiente:
Google además, pone a disposición un buzón para corregir errores en la categorización de las fuentes.
Si tiene un sitio de búsqueda, un sitio clasificado como un medio social, un sitio de vídeos o un sitio de compras y quiere que lo añadamos a la lista, o si quiere modificar su ficha actual, póngase en contacto con nosotros escribiéndonos a googleanalytics-channelgrouprequests@google.com. Google Analytics revisa estas solicitudes al menos una vez al año y, a menudo, con mayor frecuencia. La inclusión se basa en la evaluación que haga Google de una serie de factores, entre los que se incluye si se obtiene un volumen significativo de tráfico de un determinado buscador, medio social o sitio web de compras.
Pero ¿qué es cross network en Google Analytics 4 concretamente?
(Actualización 16/06/2023). Han pasado varios meses y esta cuestión sigue siendo la que más quebraderos de cabeza da ya que parece no ser demasiado intiuitiva.
Cross network es el canal de la agrupación de canales predeterminado de GA4 que recoge todo el tráfico, y conversiones si las hubiera, procedentes de varias fuentes publicitarias. Dicho de otro modo, el sistema no puede determinar claramente qué canal publicitario es y lo ubica como cross network.
Esto ocurre a raíz de la salida de las campañas Performace Max de Google Ads en las que se utilizan varios tipos de canales: search, shopping, etc. por lo que GA4 no puede determinar exactamente a cuál corresponde, por lo que, lo asocia a cross-network.
¿Es modificable o personalizable la agrupación de canales en GA4?
Ahora que sabemos qué fuentes incluye y cómo las tiene distribuida la nueva agrupación de canales de Google Analytics 4, llega el momento de determinar si las puedo adaptar a las necesidades de mi negocio o si tiene algún punto en el que sea modificable.
La respuesta, es muy clara y concisa: No, no es personalizable.
Esta es la razón por la que Google se está tomando tantas molestias para tener una agrupación de canales personalizada pulida y, sobre todo, homogénea en absolutamente todos sus clientes, y ofreciendo mucha información a los usuarios. ¿Qué creéis que pretende con esto? Parece vislumbrarse que su estrategia es disponer de información de toda su base instalada con la que obtener cuál el volumen de tráfico, interacciones, ingresos, etc. por canales y así saber en qué grado son sus ingresos vs. los de su competencia, por ejemplo.
Al margen de teorías conspiranoicas, lo único que podemos hacer, de momento, pues nadie a ciencia cierta sabe si será así definitivamente, es organizar todo nuestro tráfico mediante el etiquetado que correspondiente al canal que deseemos agruparlo. Es decir, venimos de un modelo en el que adaptábamos la agrupación a nuestra realidad, a otro en el que tenemos que adaptar nuestras definiciones a las del proveedor.
Expresiones RegEx de agrupaciones de canales Googles Analytics 4
Os pongo los dos ejemplos más complejos recogidos del documento de definición de agrupación de canales para que os hagáis una idea. Os recomiendo que activéis el etiquetado automático en GAds, ya que llevará cada adquisición a su lugar y evitará problemas de asignación:
Publicidad en buscadores
Fuente de la lista de fuentes
Medio: ^(.*cp.*|ppc|paid.*)$
Publicidad en sitios de compras
Fuente de la lista de compras
Medio: ^(.*(([^a-df-z]|^)shop|shopping).*)$)
El resto de regex las puedes consultar en el documento y la inmensa mayoría son de contiene con criterio or entre enllas.
¿Cómo puedo saber el tráfico o usuarios que están Unassigned?
Pero y ¿qué ocurre si, por alguna razón, tengo tráfico sin asignar en la agrupación de canales? Esto, como hemos visto en la captura del comienzo, puede ocurrir y, afortunadamente, tenemos herramientas para analizar las posibles causas.
Como siempre que queremos hacer minería, recurriremos a la opción explorar y compondremos un informe en blanco en el que usaremos las siguientes dimensiones y métricas GA4:
- Agrupación de canales.
- Fuente/medio.
- Campaña.
- Url referente de la página.
- Sesiones.
Con estos datos, podremos componer una matriz que nos mostrará para qué fuentes y/o medios no establecidos o no definidos en las reglas de Google, se está recibiendo tráfico y descubrir si proviene de alguna campaña o referencia concreta. Además de esto, se puede realizara la exploración por cualquier dimensión que nos pueda arrojar luz sobre esta cuestión
¿Puedo crear una agrupación de canales personalizada en GA4?
No, no es posible. (Actualización 13/03/2023) Sí, es posible en cuentas de nueva creación. Consultar el post agrupación de canales personalizada GA4 para más detalle.
Venimos de un modelo en le que la agrupación de canales ya existía como un conjunto de definiciones personalizadas, o lo que es lo mismo, unas dimensiones de agrupación en base a unas reglas, y pasamos a un modelo en el que dichas definiciones son propietarias y no son editables ni clonables.
Por tanto, por el momento así es y, aunque nadie lo sabe con certeza, tengo al sensación de que a corto plazo esto no será posible, por lo que la opción que tenemos es revisar y mapear bien la lista de fuentes/medios de nuestro etiquetado para ver dónde cae en la nueva agrupación de contenido y hacer los ajustes en el etiquetado para llevar el tráfico al grupo deseado.
En este caso, aunque podamos ser muy creativos, nos encontramos con limitaciones de la plataforma, ya que no podemos crear ni modificaciones de eventos en GA4 ni eventos nuevos basados en la fuente/medio o campaña, algo que al parecer se reservan para sí mismos. Por la única información que podríamos agrupar, es por referrer, pero con muchas limitaciones, ya que los criterios de selección de parámetros no incluyen expresiones regulares, sólo contiene o empieza, en positivo o negativo. Además la relación entre campos no se puede definir, es siempre AND, por lo que tendríamos que crear tantas modificaciones como reglas de referrers como queramos definir…algo nada práctico.
¿Cómo puedo agrupar los canales de Google Ads?
No es posible, pero podemos agrupar datos explorar. (Actualización 13/03/2023) Sí, es posible en cuentas de nueva creación. Consultar el post agrupación de canales personalizada GA4 para más detalle.
Por la misma razón expuesta en el punto anterior, no es posible acceder a los parámetros de evento de fuente/medio o campaña desde la creación / modificación de eventos para crear parámetros agrupadores y por ende, dimensiones personalizadas que lo permitieran.
Por tanto, la única forma de exploración es mediante los informes predefinidos que incluyen la agrupación predeterminada, la fuente/medio o la campaña, o bien, mediante la exploración personalizada añadiendo en el informe la agrupación de canales predeterminada y la métrica que queramos analizar (usuarios, sesiones, eventos, transacciones, ingresos…) y empleando como filtro la expresión regular que los aúne a todos que este caso (ejemplo del inicio del post):
Canales de pago de Ads
^((Paid|Cross).*$|Display)
Primer grupo de canales del usuario
(Actualización 10/09/2023)
En GA4 hablamos de agrupación de canales de usuario y de tráfico, de hecho Google Analytics 4 tiene dos informes separados desde el inicio para mostrar por separado dicha información pero ¿exactamente en qué se diferencian? ¿porqué tener dos informes distintos?
Hablamos de agrupación de canales de la sesión, cuando se está haciendo referencia al canal asociado a cada una de las múltiples veces que un usuario puede acceder al sitio a lo largo de su ciclo de vida. En cambio, hablamos de primer grupo de canales del usuario al canal asociado a la primera vez que ha entrado al sitio, es decir, al momento de su captación o, en términos de eventos ga4, en su first_visit.
Hay un informe que explica esta circunstancia con mucha claridad, se trata del informe de rutas de conversión en GA4, donde podemos observar el canal por el que entró el usuario (puntos de contacto iniciales), por el que lo captamos, que equivaldría al primer canal del usuario, y los canales de la sesión, que estarían más repartidos entre los puntos medios y finales. Todo ello finalmente, como sabemos por el modelo de atribución de GA4 basado en datos, estará ponderado y equivaldrá a un reparto para la atribución de la conversión.
Conclusiones
¿Qué sacamos en claro de todo este análisis de la agrupación de canales de Google Analytics 4? Los elementos críticos son:
- La agrupación de canales predeterminada ha crecido considerablemente.
- Es una lista de canales viva que Google va manteniendo.
- No es posible modificar la agrupación de canales predeterminada.
- No es posible crear una nueva definición de canales. (Actualización 13/03/2023) Sí, es posible en cuentas de nueva creación. Consultar el post agrupación de canales personalizada GA4 para más detalle.
- No hay solución alternativa para agrupar canales mediante dimensiones.
- Google quiere una sola agrupación de canales.
- Activa el etiquetado automático de Ads si no lo tienes.
- Empieza a aprenderte las reglas y úsalas para agruparte según Google.
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Especialista en GA4
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Gracias por la explicación tan detallada de este nuevo canal en GA4, me ha sido muy útil.
Me alegro muchísimo que te haya sido útil. Gracias por comentar.
Muy buen artículo.
Muchas gracias Rubén, me alegro que te haya sido de utilidad.
Exelente articulo. Muy bien explicado.
Muchas gracias Liliana, me alegro que te haya sigo de utilidad.